Mano dura en Concepción

El gobierno chileno endureció ayer la mano y aumentó el despliegue militar para frenar el vandalismo desatado en algunas localidades tras el terremoto del sábado, mientras la ayuda a los damnificados ha comenzado a fluir.

Tras reunirse con jefes militares y policiales, la presidenta Michelle Bachelet, advirtió de que ambos estamentos “actuarán con toda la severidad necesaria” para frenar los saqueos y el pillaje.

“Sabemos que hay acciones de pequeños grupos que están provocando enormes daños materiales y humanos” dijo la mandataria, que aseguró que el gobierno “va a cortar de raíz los desmanes” y advirtió a los que no entiendan eso “que se atengan a las consecuencias”.

14 mil efectivos desplegados. Informó además del envío a las regiones del Maule y Biobío, las más afectadas con 554 y 92 muertos, respectivamente, de 11,850 soldados, muchos de ellos llegados en columnas de tanques; y 2,131 marinos. Desplegó, además, 50 aeronaves para establecer un puente aéreo, dos fragatas y una barcaza.

Críticas por tibieza inicial. Bachelet, que ha recibido críticas del presidente electo, Sebastián Piñera, de alcaldes y otras autoridades locales por su tibieza inicial, al no haber enviado antes a los militares, reconoció también que es necesario “ir mejorando la efectividad de las tareas de control del orden público” en aquellas zonas.

En ese marco, el toque de queda impuesto en la provincia de Concepción se amplió a 18 horas seguidas, desde las 18:00 horas hasta el mediodía.

Ayuda “casa por casa”. El fuerte despliegue militar obedece a la necesidad de proteger la ayuda alimenticia para los damnificados y su distribución, que será “casa por casa”, dijo el general Guillermo Ramírez, jefe de la zona en estado de catástrofe en la región del Biobío.

El general advirtió que las tropas destacadas en la zona “no se van a inhibir” en el cumplimiento de su misión de resguardar el orden y llamó a la población a respetar las instrucciones oficiales, “para no tener que lamentar algún incidente lamentable”.

Solidaridad de vecinos. Mientras tanto, los presidentes de Perú y Bolivia, países que en el pasado ha ido a la guerra contra Chile y con los que en el presente se enfrentan por contenciosos territoriales, han sido los primeros en mostrar solidaridad con el pueblo chileno y con sus gobernantes.

El peruano Alan García fue el primer jefe de Estado extranjero en llegar a Chile. Ayer aterrizó en el parcialmente dañado aeropuerto de Santiago, donde fue recibido por la presidenta Bachelet, con un cargamento de ayuda humanitaria.

Desde Bolivia, el presidente Evo Morales anunció que destinará la mitad de su salario a los damnificados por los sismos de Chile y Haití.

BALANCE

Cifra de muertos sube a 795; rescatan a 79 supervivientes de edificio desplomado

El gobierno anunció que la última cifra de muertos por el terremoto del sábado es de 795 y que permanecen en estado grave cien personas del medio millar de heridos.

La presidenta Michelle Bachelet informó de esta cifra y agregó que “nos estamos acercando a los 800”. Reconoció, asimismo, que “sabemos que las cifras van a aumentar”.

La región más afectada es Maule, con 585 muertos, al menos 300 de ellos por el tsunami posterior al terremoto; le sigue Biobío (cuya capital es Concepción), con 92; 48 muertos en la región de O’Higgins; 18 en la de Valparaíso y 13 víctimas fatales en la región de La Araucanía, mientras en Santiago los casos mortales suman 38.

A cuatro días del poderoso sismo los bomberos siguen rescatando personas de debajo de los escombros. Unas 79 personas fueron sacadas de las ruinas de un edificio de viviendas en Concepción, la ciudad que ha resultado más golpeada.

El jefe del equipo de bomberos, Juan Carlos Subercaseaux, señaló que, además, se han recuperado siete cadáveres entre los escombros del edificio enclavado en el centro de Concepción, la tercera ciudad del país. Agregó que sólo falta por encontrar a seis de los moradores del edificio, que fue entregado recién el año pasado y que tenía ochenta departamentos.