La Iglesia Universal del Reino de Dios (“Pare de Sufrir”), investigada por su imperio económico

De la Red Iberoamericana de Estudio de las Sectas

La Justicia brasileña decidió abrir un proceso penal contra diez dirigentes de la Iglesia Universal del Reino de Dios (IURD), el grupo de origen evangélico más poderoso del país, acusados de usar las donaciones de los fieles en beneficio propio, informó la estatal Agencia Brasil. Según recoge Efe, los fiscales acusan a los dirigentes de la Iglesia Universal de desviar las donaciones de los fieles desde hace por lo menos diez años.

El juez noveno federal de Sao Paulo acató una denuncia del Ministerio Público (Fiscalía) para juzgar al "obispo" Edir Macedo, fundador y principal líder del grupo, y a otros nueve dirigentes de la Iglesia Universal por los delitos de asociación para delinquir y lavado de dinero. La IURD, con cerca de 4.500 templos en Brasil y en varios países latinoamericanos, Portugal y Estados Unidos, es el grupo de origen evangélico más influyente del país; cuenta con una importante representación en el Congreso y es propietaria de varios medios de comunicación y de una de las mayores redes de televisión.

Según la denuncia presentada por el Ministerio Público, el grupo recauda anualmente cerca de 1.400 millones de reales (unos 756,7 millones de dólares) en diezmos y donaciones de sus fieles. El proceso tendrá como base una investigación realizada por el Grupo de Actuación Especial de Combate al Crimen Organizado (Gaeco) del Ministerio Público. Según la Agencia Brasil, los fiscales acusan a los dirigentes de la IURD de desviar las donaciones de los fieles desde hace por lo menos diez años.

Los "obispos" solicitan las donaciones supuestamente para comprar aceites santos en Israel y financiar así el funcionamiento de sus templos, el costo de las transmisiones de los cultos por televisión y de los mensajes religiosos en medios de comunicación, así como diferentes obras sociales. Según la Fiscalía, para facilitar la recaudación, esa secta acepta diezmos en cheques y donaciones de bienes como viviendas y vehículos.

Los investigadores acusan a los dirigentes del grupo de usar empresas de fachada para enviar a paraísos fiscales en el exterior el dinero recaudado y de aprovecharse ilegalmente de las exenciones tributarias con que cuentan como grupo religioso. La denuncia agrega que los dirigentes de la IURD también utilizan recursos sobre los que no son cobrados impuestos para adquirir bienes como inmuebles y vehículos registrados en su nombre y no del grupo religioso.

Los fiscales también acusan a los líderes de la Iglesia Universal de repatriar, aparentemente de forma legal, el dinero enviado al exterior para adquirir empresas de comunicación en Brasil. Los portavoces de la Iglesia Universal se han abstenido hasta ahora de pronunciarse sobre la decisión de la justicia y sobre las acusaciones.

La secta denuncia una campaña contra ella

La TV brasileña Record, propiedad de la Iglesia Universal del Reino de Dios, rechazó el pasado 12 de agosto las acusaciones de la Fiscalía por tráfico internacional de divisas, y acusó a la red Globo de montar una campaña de "ataques". Según el noticiero de la estación Record, las informaciones sobre el obispo Edir Macedo, máxima autoridad de la IURD, son parte de una campaña de "ataques desesperados y tendenciosos" del grupo Globo, el más importante del país.

De esa manera el grupo Record, cuyo propietario es Edir Macedo, respondió a noticias divulgadas el día anterior sobre la apertura de una causa judicial. El proceso abierto por el juez Glaucio Roberto Brittes, del foro Criminal de San Pablo, hizo lugar a una denuncia del Ministerio Público que sindica a Macedo como "el jefe de una asociación ilícita" sospechada de enriquecerse ilegalmente con el diezmo de los fieles y el tráfico internacional de divisas.

Según algunas informaciones, la Iglesia Universal aparentemente también cometió irregularidades en otros países, como Estados Unidos. Miembros del Ministerio Público consideran probable que la IURD haya "exportado" a diversos países -actúa en más de 100-, sus métodos supuestamente delictivos. La actividad religiosa y empresarial de la Iglesia Universal se concentra en un grupo de países que sus directivos consideran "estratégicos". Ellos son Estados Unidos, Argentina, Italia, Francia, Portugal, Mozambique y Angola.

El Ministerio Público brasileño solicitará la colaboración internacional para investigar los "crímenes supuestamente cometidos por la Iglesia Universal" con alcance internacional, según fuentes judiciales. Fiscales brasileños comunicaron a las autoridades estadounidenses que dinero del diezmo salido ilegalmente de Brasil pasó por entidades financieras de aquel país. Edir Macedo, con residencia en Estados Unidos, posiblemente montó la Investholding para reciclar dinero sucio que luego se depositó en el Banco Holandés Unidos de Miami, según la hipótesis incriminatoria.

Milagros a cambio de dinero

El director de Ejecutivo de la Sociedad Bíblica Peruana, Roberto Miranda, comprobó que la Iglesia Universal del Reino de Dios, conocida como "Pare de Sufrir", al igual que otro tipo de sectas religiosas brasileñas, ofrece milagros a cambio de dinero. Explicó, en RPP, que son iglesias autónomas no evangélicas. Manifestó que de acuerdo a una investigación efectuada a ese grupo en el año 1998, Miranda expresó que las "sanaciones" son impartidas "en contraprestación" a sumas económicas de los fieles, que van desde US$1 a US$1.000.

"Lo que sabemos es que la parte financiera está sustentada en el levantamiento de diezmos y ofrendas", manifestó. "La legislación brasileña no permite a las empresas religiosas tener propiedades en medios de comunicación. Por consiguiente, lo que hizo esta iglesia fue en dar en propiedad de testaferros y este fue uno de los primeros cargos ante la justicia brasileña", agregó. Como se recuerda, en Brasil está organización es acusada de lavado de activos por una suma de US$765 millones, provenientes de sus seguidores.

Al día siguiente, RPP publicaba la réplica automática de la secta. José Flucker, asesor legal de la IURD, mejor conocida como 'Pare de Sufrir', explicó que su comunidad en el Perú obtiene sus ingresos de las donaciones de sus fieles. "Nuestros ingresos vienen de las donaciones que los feligreses aportan voluntariamente, como ocurre en la Iglesia católica. Acá no somos tacaños. Si quiero que mi iglesia crezca, debo aportar más", señaló en diálogo con RPP.

"No hay un mínimo y la gente da lo que le parece, Cien soles, doscientos soles, y así. Sé de muchas personas que hacen extraordinarios aportes a la Iglesia católica, si no cómo explicar las propiedades que tienen", agregó. Flucker minimizó la denuncia contra el fundador de la brasileña IURD, Edir Macedo, acusado por el Ministerio Público de Sao Paulo por lavado de dinero. Para el abogado, la red Globo de Brasil levantó esta noticia debido a que la secta es dueña de una cadena de televisión muy importante en el país vecino.

La teología de la prosperidad

Reproducimos a continuación un artículo de Juan Carlos Díaz Lara, filósofo del Instituto Fe y Cultura de la Universidad Antonio Ruiz de Montoya, en Perú, y que ha sido publicado en El Comercio.

A lo largo de dos milenios de historia, el cristianismo ha dado lugar a una serie de comunidades que, aun cuando mantienen como vínculo de unidad su fe, se identifican por peculiaridades doctrinales y rituales. De aquí que exista una Iglesia Católica, otra Ortodoxa, otra Luterana, etcétera. Una secta es una segmentación de estas unidades a partir de enseñanzas y prácticas al margen de la estructura ritual y doctrinal de las iglesias. Las sectas se colocan en contra de la doctrina clásica, en contra de la institución.

Aun en medio del actual contexto secularizado o de incredulidad, la religión no es ni puede ser una evasión a mundos de ensueño, de resignación, fatalismo o de fórmulas mágicas y simplistas. Una iglesia o secta que engaña, desorienta o vende falsas esperanzas es cualquier cosa menos una religión. Si bien desde los tiempos apostólicos ya se advertía del peligro de comprender la religión como si fuera un negocio, no deja de llamar la atención que hoy se promueva un mercado de la fe con aceites y aguas que prometen bendiciones y una “teología de la prosperidad”, que afirma que un donador generoso gozará de una vida libre de enfermedades, de estrés y de vicios, y que su vida se llenará de bienes materiales.

La llamada Iglesia Universal del Reino de Dios ha sido acusada una vez más de lavado de dinero y malversación. Estas actividades representan un repudiable acto contra la convivencia y la ética y atentan contra el tejido social y la fe de las personas.